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Un jour, une autre femme survint, une jeune femme, qui lui donna quatre
enfants. Ce second mariage contracté dans l’âge mûr l’épanouit complètement
dans sa vie d’homme. Il avait à ses côtés la compagne idéale: douce,
discrète, bonne cuisinière.
Méditerranéen, il était le pater familias exerçant sur les siens une
tyrannie affectueuse.
Si les garçons connurent très tôt une relative liberté de gestes et de
paroles, les filles, elles, eurent toutes les peines du monde à se libérer
du joug paternel. Cet homme perpétuait toute une génération et un système
éducatif rigide où chacun, dans la hiérarchie tant sociale que familiale,
devait rester à sa place.
Si, dans un tel contexte, quelques inhibitions ou frustrations étaient
inévitables, un consensus fait de la médiation patiente de son épouse, de
pieux mensonges et de coupables non-dits de tous réduisait les sources de
conflits.
Le chabbat et les fêtes étaient les temps forts de la vie familiale Une
étiquette immuable faite, d’une part, d’interdits puisés dans les saintes
écritures, d’oukases paternels tenant plus à une interprétation personnelle
qu’à une stricte observance de la loi, d’autre part de fonctions précises
une fois pour toutes dévolues à chacun, ne souffrait aucune dérogation. .
Le bonheur était à son comble lorsque la famille était réunie au complet. Il
ne prisait rien davantage que les jeux bruyants de sa nombreuse progéniture
et l’activité savante des cordons bleus s’affairant dans la cuisine.
La fébrilité des préparatifs festifs prenait fin avec le départ du doyen
pour le temple. Coiffé d’un cérémonieux chapeau melon vissé sur la tête
qu’il troquait selon les circonstances pour une kipa ou un bonnet de nuit,
le cou boudiné prisonnier d’un col blanc amidonné, le pli du pantalon tracé
par des mains expertes tombant droit sur des souliers vernis, et drapé dans
une véritable dignité sacerdotale, il s’éloignait d’un pas de sénateur, le
dos un peu plus voûté, avec l’air important que confère à un ministre
plénipotentiaire la charge d’une sacro-sainte mission
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Aux premiers signes annonciateurs du retour du
patriarche, la phratrie se pressait pour l’accueillir. Son visage
rayonnait de la sérénité communicative que procure le devoir bien
rempli. Tous attendaient sa bénédiction: certains, l’absolution de
fautes passées ou à venir, d’autres, non les moins nombreux, plus portés
vers les nourritures terrestres que spirituelles, se réjouissaient à
l’idée de passer à table...
Après les actions de grâces, chantées dans le rite judéo-espagnol, le
moment arrivait enfin d’honorer les plats traditionnels savamment
élaborés. Le plaisir devenait véritablement sensuel. Il se révélait
alors un fin gourmet et un animateur hors-pair, conteur intarissable
pour les plus jeunes, érudit pour les autres.
SON GENDRE P.AM.
Le grand rabbin David Achkenazi
l'interieur de la grande synagogue d'Oran.
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