Ofakim est une petite ville au sud d’Ashdod sur la route de Béer Sheva. Petite ville qui n’a pas énormément de choses àoffrir aux touristes et aux personnes aimant voyager et découvrir le pays. Et pourtant, on peut trouver dans cette petite ville loin du monde, un endroit qui fait parler de lui toute l’année et surtout àl’époque de Lag Baomer que des milliers de personnes du monde entier viennent visiter.
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cet endroit est la synagogue Or Ilatorah, plus connue sous son deuxième nom ‘La petite Gribha’. Pour tous les anciens Tunisiens et Djerbiens de notre communauté ce nom est assez familier. En effet la Gribba est la grande synagogue de Djerba où d’après l’histoire, les Cohanim avaient déposé la porte du 2ème Beith 1-lamikdash, après avoir fuit la destruction du Temple construit par Hérode. La petite Gribba est la réplique exacte de cette synagogue de Djerba et a été construite entre 1967 et 1973 grâce à des dons mais aussi grâce à la mairie d’Ofakim et au maire de l’époque Yehiel Ben Tov. La Gribba d’Ofakim a des affinités particulières avec la communauté de Marseille àtravers le rabbin Gaston Sayada qui s’occupe entre autres de ramasser des fonds pour cette synagogue magnifique mais aussi d’organiser des voyages pour la visiter et y prier.
Cette synagogue m’a surpris par sa splendeur et par son activité au sein de la communauté d’Ofakim. Ofakim est une ville en Israél ou le nombre de personnes qui ont atteint le seuil dc pauvreté est des plus élevées en Israél et la Gribba organise tous les jours des repas pour les plus nécessiteux - des bénévoles qui viennent cuisiner dans les locaux de la synagogue pour les plus démunis, des paniers de Shabbat avec Halot vin et tous les aliments nécessaires pour Shabbat. Ma visite s’étant faite a la veille de la fête de Souccot, et avec l’aide de bénévoles de l’école religieuse voisine, des centaines de cartons étaient en préparation pour être distribuer sous la gestion deMeir Haddad, le Shamash de cette synagogue. La petite Gribba, qui est connu beaucoup plus loin que de seulement ses fidèles organise tous les ans les Hiloula de tous les grands rabbins de Tunisie et de Djerba et entres autres du Rav Halfon Hacohen, le Rav 1-laouita Cohen ou Le Rav Yossef Boukris. Le grand événement de l’année est Lag baomer où comme à Meiron, des milliers de pèlerins viennent à Ofakim et toute une foire est montée avec des stands et la prière pour la Hiloula de Rabbi Shirnon Bar yohaï La synagogue vie entièrement de dons et ne reçoit plus d’aides de la mairie d’Ofakim qui ne peut plus subvenir à leurs besoins nous a demandé de communiquer ses coordonnées pour visites ou pour dons: Meir Haddad: 08-9921401 08-9922722
A la fin de ma visite, en soirée la prière de Arvit a commencé et le Shamash m’a invité à rester pour prier avec eux pour compléter le Mynian. Essayez d’imaginer nia surprise et mon émotion quand pour la première fois après 15 ans en Israél j’ai réussi à retrouver le même rite exact que la petite synagogue de la Courneuve dont je suis issu.
laurent darmon ashdod magazine